여행 경비를 줄이는 가장 스마트한 방법 중 하나는 바로 마일리지와 포인트를 적극적으로 활용하는 것입니다. 많은 사람들이 신용카드 포인트, 항공사 마일리지, 호텔 멤버십 포인트 등을 쌓아두기만 하고 제대로 사용하는 법을 모릅니다. 이 글에서는 여행비 절약에 실질적으로 도움이 되는 마일리지와 포인트의 개념부터 활용 팁까지 자세히 소개합니다.
마일리지 제대로 쌓는 법
마일리지는 항공사나 제휴사 이용 시 일정 비율로 적립되는 일종의 리워드 시스템입니다. 특히 자주 해외여행을 다니는 분이라면 항공사 멤버십 가입은 필수입니다. 대한항공, 아시아나, 에미레이트, 싱가포르항공 등 주요 항공사는 전 세계 제휴 항공사와 함께 적립 가능한 프로그램을 운영합니다. 항공권 예매 시, 클래스에 따라 적립률이 다르므로 항공권 예약 시 마일리지 적립이 가능한지를 확인하는 것이 중요합니다. 또한 항공사와 제휴된 신용카드를 활용하면 일상생활 속 소비로도 마일리지를 쌓을 수 있습니다. 예를 들어, 대한항공과 제휴된 신한카드를 사용하면 식비나 쇼핑, 교통비 등으로 마일리지가 쌓입니다. 1,000원당 1마일씩 쌓이는 경우가 일반적이며, 일부 프리미엄 카드는 적립률이 더 높습니다. 정기적으로 해외 출장을 다니거나 장거리 여행을 계획하고 있다면 마일리지 적립에 유리한 카드를 선택하는 것이 유리합니다. 적립 후에는 항공권 구매, 좌석 업그레이드, 수하물 추가 등 다양한 방법으로 활용할 수 있습니다. 특히 항공권 구매 시 마일리지를 100% 사용하는 것이 아니라 일부만 사용하는 ‘마일+캐시’ 옵션도 유용하므로, 상황에 맞게 조합해서 사용하는 것이 좋습니다.
포인트로 절약하는 숙박과 교통
포인트는 신용카드나 숙박 플랫폼, 교통앱 등 다양한 곳에서 제공됩니다. 예를 들어, 호텔스닷컴, 아고다, 익스피디아 등 숙박 예약 사이트는 자체 포인트 시스템을 운영하며, 특정 카드로 결제하면 추가 할인 또는 포인트 적립이 가능합니다. 일정 횟수 이상 숙박하면 1박 무료 혜택이 주어지는 프로그램도 있으므로, 특정 플랫폼을 꾸준히 사용하는 것이 좋습니다. 교통수단에서도 포인트 활용은 필수입니다. 예를 들어 KTX, SRT, 버스 등의 교통수단을 자주 이용하는 사람은 멤버십 가입 후 포인트 적립을 놓치지 않아야 합니다. KTX의 경우 코레일 멤버십을 통해 이용 금액의 일정 비율을 포인트로 적립하고, 다음 구매 시 포인트를 차감해 할인받을 수 있습니다. 또한 티머니, 캐시비 등 교통카드도 다양한 리워드 이벤트를 통해 포인트를 제공하므로 이를 잘 활용하면 일상 속 교통비도 아낄 수 있습니다. 국제 교통수단, 예컨대 유로스타, 일본 JR 패스 등을 사전 예약할 때도 카드사 포인트몰을 통해 결제하면 추가 할인 혜택이 제공되기도 합니다. 따라서 여행 전 미리 예약 사이트나 카드사 혜택을 꼼꼼히 확인해 보는 것이 포인트를 현금처럼 사용하는 지름길입니다.
여행비에 직접 연결되는 포인트 사용 전략
여행 예산을 구체적으로 절감하고 싶다면 포인트 사용 전략을 미리 세워야 합니다. 먼저, 자신이 어떤 포인트를 보유하고 있는지 정리하고, 그 포인트를 사용 가능한 플랫폼과 범위를 확인해야 합니다. 예를 들어, 현대카드 M포인트는 쇼핑, 여행, 항공 등 다양한 분야에서 사용이 가능하므로 이를 ‘여행비’ 항목에 적극 활용할 수 있습니다. 또한 포인트 전환 기능을 통해 더 유리한 방식으로 사용할 수도 있습니다. 예컨대 하나카드의 경우 OK캐쉬백, SSG머니 등으로 포인트를 전환한 뒤 각종 여행 플랫폼에서 사용할 수 있으며, 특정 기간에는 전환 보너스도 제공되어 혜택이 배가됩니다. 항공사 마일리지도 호텔 포인트로 전환 가능한 경우가 있어 여행 전체 비용을 낮추는 데 도움이 됩니다. 마지막으로 중요한 팁은 유효기간 체크입니다. 대부분의 마일리지와 포인트는 유효기간이 있으며, 이를 놓치면 모두 소멸됩니다. 여행을 계획하고 있다면 최소 2~3개월 전에 보유 포인트의 소멸 일정을 확인하고, 소진할 수 있는 방법을 찾아 활용하세요. 포인트는 쌓는 것도 중요하지만, 정확히 알고 쓰는 것이 핵심입니다.
마일리지와 포인트는 단순한 혜택이 아니라 여행비 절감을 위한 전략적 도구입니다. 적립부터 전환, 사용까지 체계적으로 관리하면 항공권, 숙박, 교통비 등에서 큰 폭의 절약이 가능합니다. 지금 바로 자신의 마일리지와 포인트 내역을 확인하고, 이번 여행부터 알뜰하게 사용해보세요.
